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Spanish Language Schools in Mexico, Fenix Language Institute Zacatecas, Newsletter Diciembre 2008

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Dr. Luis Huerta

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ENFERMEDAD DIARREICA

¿QUÉ ES LA DIARREA? 
La diarrea consiste en la disminución de la consistencia de las heces, que pueden llegar a ser líquidas y generalmente se acompañan  de un aumento en el número de evacuaciones.
¿CÓMO SE PRESENTA?
CLASIFICACIÓN DE ACUERDO AL MECANISMO QUE LO PRODUCE.
a)	Diarrea Secretora.- En ésta existe un transporte anormal de iones (cloro, sodio, potasio, calcio, magnesio, fósforo,) a través de las células del intestino, que se acompañan de un paso anormal de agua hacia el espacio intestinal. 
b)	Diarrea osmótica.- Se presenta cuando existe dentro del intestino una sustancia osmóticamente activa, es decir que la concentración de esta sustancia vence las capacidades del intestino para la absorción de agua y electrolitos. Ejemplo de estas sustancias son los azúcares como la lactosa, ya que disminuyen la capacidad del intestino para absorberlos. Los laxantes en altas dosis y las soluciones para limpieza del intestino, como el sorbitol, causan diarrea osmótica.
c)	Diarrea inflamatoria o exudativa.- Cuando existe una lesión en las paredes del intestino en la que existe daño al epitelio, venciendo así los niveles de barrera que lo protegen, creando así el exudado que puede ser moco o sangre.
d)	Diarrea motora.- Existe un aumento en el movimiento natural del intestino llamado (peristaltismo). Cuando esto sucede, disminuye el tiempo de contacto del contenido intestinal. Con esto se reduce la capacidad para absorber agua, electrolitos y nutrientes.

CLASIFICACIÓN DE ACUERDO AL TIEMPO DE EVOLUCIÓN 
a)	Diarrea aguda.- Es aquel cuadro que no dura más de tres semanas.
b)	Diarrea crónica.- Es aquel cuadro que dura más de cuatro semanas.

¿QUÉ LA OCASIONA?  
CAUSAS: Su principal causa es la infección por microorganismos ingeridos con alimentos contaminados, al consumir alimentos sin haberse lavado las manos, a través de objetos contaminados (fómites). Una vez que entra un microorganismo al intestino, modifica su funcionamiento normal que produce los diferentes mecanismos mencionados anteriormente.
DIARREA AGUDA
•	VIRUS ( rotavirus, norwalk, adenovirus )
•	BACTERIAS ( E. coli, salmonella, campilobacter, yersinia, clostridium ) 
•	PARÁSITOS ( Giardia, entamoeba )
•	TOXINAS ( Bcillus cerus, staphilococcus aureus, clostridium perfinges)
•	HONGOS ( Candida, isospora )
•	FÁRMACOS
•	ENFERMEDAD INFLAMATORIA INTESTINAL
•	ISQUEMIA MESENTÉRICA

DIAGNÓSTICO
Para hacer el diagnóstico de la enfermedad diarreica, es necesario acudir a un médico, el cual realizará la historia clínica detallada que indaga principalmente en los antecedentes que orienten al tipo y evolución del cuadro, para determinar las causas.
Dichos antecedentes incluyen los familiares, sociales y personales, de exposición a fármacos y/o tóxicos, síntomas acompañantes, características de la diarrea, hospitalizaciones, contacto con animales, estado de inmunocompetencia.
Para evitar complicaciones el médico debe averiguar los siguientes datos en la exploración física: sequedad de mucosas, taquicardia, disminución de la presión arterial, disminución en la emisión de orina. Cualquier alteración en estos parámetros orienta hacia una deshidratación que representa la complicación más frecuente de este padecimiento.

ESTUDIOS DE LABORATORIO.
De acuerdo a la historia clínica y el examen físico, los laboratorios que pueden solicitarse, si son necesarios, son: análisis de sangre, orina, heces fecales, ultrasonido abdominal, rayos X, endoscopía y pruebas funcionales.

TRATAMIENTO.
El tratamiento debe ser encaminado a corregir las causas de la diarrea; recordemos que las más frecuentes son las infecciones y, de éstas, las virales, por lo que el tratamiento incluye: reposición hidroelectrolítica a través de VIDA SUERO ORAL, líquidos, probióticos que restauran la flora intestinal, sales de bismuto, antidiarreicos (loperamida, difenoxilato con atropina, codeína), fármacos absorbentes (caolín-pectina, carbón activado), fármacos antisecretores (ácido acetilsalicílico, indometacina) etc.
Comentario. Es importante señalar que los antibióticos no son la terapia de primera intención; solo se usarán en condiciones especiales tales como, edad avanzada, padecer enfermedad de base, (diabetes, hipertensión, etc.), en personas quienes sus defensas inmunológicas son bajas, y cuando se sospeche diarrea hospitalaria o cuando el cuadro clínico sugiera algún microorganismo específico.

DIARREA CRÓNICA 
•	insuficiencia pancreática
•	enfermedades del sistema endócrino
•	tumores del aparato digestivo
•	infecciones crónicas
•	uso crónico de laxantes 
•	síndrome de mala absorción intestinal (esprue o enfermedad celiaca)
DIAGNOSTICO. Se debe sospechar cuando un paciente ha perdido peso exagerado en un curso no mayor a cuatro semanas, está acudiendo al baño continuamente, siente que el alimento no le hace buena digestión y nota la presencia de grasa en las heces fecales.
ESTUDIOS DE LABORATORIO.- Incluye los descritos en la diarrea aguda, solo que en este caso se anexará el estudio de biopsia a través de endoscopía.

TRATAMIENTO.
En los casos de diarrea crónica, el tratamiento está sujeto a corregir la causa desencadenante, evitar productos como la lactosa, cafeína; deberá incluir el consumo de suplementos ricos en vitaminas, minerales, calcio y magnesio.

PREVENCIÓN.
La diarrea es frecuente en viajeros, quienes no disponen de un lugar apropiado para preparar sus alimentos, obligándolos a comer en establecimientos, muchos de ellos de dudosa higiene; pero también en el hogar puede ocurrir la infección. Las medidas preventivas incluyen: aseo de manos antes de comer, preparar o manipular alimentos y  después de ir al baño, hervir y clorar el agua para beber, lavar y desinfectar frutas y verduras, consumir alimentos bien cocidos o fritos (nada crudo o precocido), evitar comer en establecimientos al aire libre o de dudosa higiene.

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